長い尾（お）がのびた「ほうき星」は、正しくは「彗星（すいせい）」という太陽系のなかまです。
「彗星」はこおりとチリでできているので、太陽に近づくとこおりがとけてしまい、ガスとチリがばらまかれます。なので、彗星は尾があったり、ぼんやりとかがやいて見えるのです。
彗星はこれまで何百も見つかっていて、今でもつぎつぎと発見されています。
「ルーリン彗星」もその一つで、2007年7月に見つかりました。
2009年2月24日には、その「ルーリン彗星」が地球にもっとも近づきます。
その距離（きょり）は、地球と太陽のあいだの半分もありますが、空が暗ければ目で見えるほど明るくなるといわれています。
かんたんに見つけるには双眼鏡（そうがんきょう）を用意したほうがよいでしょう。
「ルーリン彗星」を見るのにおすすめなのは、2月20日から28日のあいだです。
彗星は毎日すこしずつ星座の中を東から西へ動いています。20日は午後9時ごろに東の空からのぼってきますが、28日になると、日がしずんだころには東の空にあらわれています。
「土星」に近づく23日と24日、そして「しし座」の「レグルス」に近づく27日と28日は、双眼鏡でさがすチャンスです。
|
 |
